石英晶體微天平實質上是一個適用于稱量極小質量的物質的天平。是一種非常靈敏的質量檢測儀器，其測量精度可達納克級，比靈敏度在微克級的電子微天平高100倍，理論上可以測到的質量變化相當于單分子層或原子層的幾分之一。系統(tǒng)主要由電子振蕩電路、頻率計數(shù)器和壓電石英晶體3部分組成。可以實時測量芯片表面上吸附或損失的質量，因此非常適合測量諸如電子半導體器件或光學薄膜等薄膜沉積過程中膜的形成速率以及厚度。

　　石英晶體微天平利用了石英晶體諧振器的壓電特性，將石英晶振電極表面質量變化轉化為石英晶體振蕩電路輸出電信號的頻率變化，進而通過計算機等其他輔助設備獲得高精度的數(shù)據(jù)。石英晶體微天平具有的高靈敏度和實時測量質量改變的特點使其在化學和生物醫(yī)學研究領域的應用備受關注。

　　工作原理：

　　石英晶體微天平是利用了石英晶體的壓電效應，石英晶體內(nèi)部每個晶格在不受外力作用時呈正六邊形，若在晶片的兩側施加機械壓力，會使晶格的電荷中心發(fā)生偏移而極化，則在晶片相應的方向上將產(chǎn)生電場;反之，若在石英晶體的兩個電極上加一電場，晶片就會產(chǎn)生機械變形，這種物理現(xiàn)象稱為壓電效應。如果在晶片的兩極上加交變電壓，晶片就會產(chǎn)生機械振動，同時晶片的機械振動又會產(chǎn)生交變電場。在一般情況下，晶片機械振動的振幅和交變電場的振幅非常微小，但當外加交變電壓的頻率為某一特定值時，振幅明顯加大，這種現(xiàn)象稱為壓電諧振。它其實與LC回路的諧振現(xiàn)象十分相似：當晶體不振動時，可把它看成一個平板電容器稱為靜電電容C，一般約幾個PF到幾十PF;當晶體振蕩時，機械振動的慣性可用電感L 來等效，一般L 的值為幾十mH到幾百mH。由此就構成了振蕩器，電路的振蕩頻率等于石英晶體振蕩片的諧振頻率，再通過主機將測的得諧振頻率轉化為電信號輸出。由于晶片本身的諧振頻率基本上只與晶片的切割方式、幾何形狀、尺寸有關，而且可以做得，因此石英晶體微天平利用石英諧振器組成的振蕩電路可獲得很高的頻率穩(wěn)定度。